Sensores que monitoram a umidade do solo podem nos dizer quando e com que rapidez os solos estão secando
Gastar dinheiro explorando o espaço sideral ou aplicá-lo para resolver problemas sérios na Terra, como mudanças climáticas e escassez de alimentos, é um debate controverso. Mas um argumento para a exploração espacial destaca os benefícios que realmente ajudam a estudar, monitorar e enfrentar problemas sérios como mudanças climáticas e produção de alimentos.
À medida que o acesso ao espaço aumenta, o potencial de benefícios terrestres diretamente ligados à exploração espacial cresce exponencialmente. Por exemplo, a agricultura foi significativamente melhorada pela aplicação de avanços espaciais aos desafios terrestres. Agora é cada vez mais provável que os alimentos tenham sido produzidos com a ajuda de tecnologias baseadas no espaço, como alimentos liofilizados, ou através do uso de monitoramento de colheitas de observatórios espaciais.
O monitoramento por satélite é sem dúvida o benefício mais reconhecido do espaço para a agricultura. Como olhos conscientes no céu, os satélites monitoram as terras agrícolas ao redor do mundo dia e noite. Sensores especializados em satélites relevantes (por exemplo, Landsat da NASA, Envisat da Agência Espacial Européia e RADARSAT da Agência Espacial Canadense ) monitoram vários parâmetros relevantes para a agricultura.
Sensores que monitoram a umidade do solo podem nos dizer quando e com que rapidez os solos estão secando, ajudando a direcionar uma irrigação mais eficiente em escala regional. Os satélites meteorológicos ajudam a prever secas, inundações, padrões de precipitação e surtos de doenças de plantas. Os dados de satélite nos ajudam a prever ameaças de insegurança alimentar ou falhas nas colheitas.
Não são apenas máquinas sem vida que habitam o espaço. Os humanos conseguiram sobreviver e cultivar plantas na órbita baixa da Terra a bordo de várias naves e estações espaciais . O espaço é o último ” ambiente hostil ” para a vida, incluindo plantas, a existir devido a novos estressores como radiação cósmica e falta de gravidade.
