Uma parceria a nível global une esforços para combater a principal doença da bananeira no mundo. Diversas instituições formam a Parceria Global de Cooperação na Luta contra o Fusarium TR4. A doença causada pelo fungo de solo Fusarium oxysporum f. sp. cubense. ataca a variedade de banana Cavendish, que constitui metade da produção mundial, além de 95% das exportações, e é a que tem também a maior participação de mercado na América Latina e no Caribe.
Representantes do setor privado, acadêmico, de organizações da sociedade civil, entidades estatais e organismos internacionais integram o grupo que coloca em risco a continuidade do cultivo de banana e, por extensão, a segurança alimentar do planeta. Um dos principais objetivos é desenvolver conhecimentos, tecnologias e mecanismos que permitam encontrar uma solução científica definitiva que favoreça a erradicação do fungo.
Entre as atividades que a parceria realizará estão: pesquisa científica e publicação de relatórios e estudos; transferência de tecnologias e assessoramento a produtores; capacitação, por seminários e cursos; e divulgação de informações em livros, revistas, boletins e meios de comunicação convencionais e digitais.
A parceria terá três grupos de trabalho permanentes: o de Capacitação e Prevenção focará na detecção antecipada da doença, nas medidas de higiene e na erradicação das plantas infectadas para limitar os contágios. O de Genética e Cultivo buscará desenvolver novas variedades resistentes à TR4, com o objetivo de garantir a saúde do setor de banana no longo prazo. Finalmente, o de Métodos de Controle Químicos e Biológicos trabalhará na criação de produtos inovadores para a proteção dos cultivos que favoreçam a saúde das plantas, ativando suas defesas naturais para superar e curar as infecções e eliminar insetos, males e outros transmissores de doenças.
A Parceria se constituiu formalmente em um ato virtual que contou com a participação do Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA); da Corporación Bananera Nacional (CORBANA) da Costa Rica; da Divisão de Ciência Agrícola de Bayer; Ronald Guendel, Diretor Global de Cadeias de Valor Alimentares da Bayer; da Chiquita Brands International; dos Programas Internacionais da Rede Solidariedade; Departamento de Fitopatologia da Universidade de Wageningen (Países Baixos); e do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA).
A banana é cultivada em 135 países dos cinco continentes e não só desempenha um papel central na segurança alimentar no âmbito global, mas também é meio de vida para os que trabalham em seu cultivo, transporte e comercialização. Estima-se que 400 milhões de pessoas dependem da banana como alimento ou fonte de receitas.
A cepa Tropical Race 4 (TR4) do fungo Fusarium é uma doença para a qual hoje não existe nenhum tratamento, que se transmite pelo solo e que devasta plantações. É a maior ameaça em mais de meio século para um cultivo que se mostra especialmente importante para as populações vulneráveis, que obtêm da banana até a quarta parte das calorias que ingerem diariamente.
Embora tenha se originado na Ásia, a TR4 foi se deslocando para o Oeste e, em 2019, foi detectada na Colômbia, o que soou o alarme nas zonas tropicais da América Latina e do Caribe, cujos países estão entre os maiores produtores e exportadores de banana do mundo. Atualmente, a única forma efetiva de deter a propagação da doença é queimar as terras afetadas, que não podem voltar a ser utilizadas, pois a doença pode reaparecer.
